自動車業界を始め、複数の業界にわたり経験豊富なコンセプトデザイナーの岸
田能和氏が、日常生活のトピックから商品企画のヒントを綴るコーナーです。
【筆者紹介】
コンセプト・デザイナー。1953年生まれ。多摩美大卒。カメラ、住宅メーカー
を経て、1982年に自動車メーカーに入社。デザイン実務、部門戦略、商品企画
などを担当。2001年に同社を希望退職。現在は複数の業界や職種の経験で得た
発想や視点を生かし、メーカー各社のものづくりに黒子として関わっている。
著書に「ものづくりのヒント」（かんき出版）がある
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第31回 『大切なことは・・・』
我が家にはおそらく 30年以上は経っている年代物の扇風機がある。さすがに、
重いし、さびが浮いていたり、羽根にひびが入っていたりして、くたびれてい
る。しかし機能的には問題がないので、いまだに使っている。ただ、一つ困っ
ていることがある。それは、扇風機の季節が終わり、しばらくお休みしてもら
うときに、コンパクトにしまえないことだ。しかも、箱もなくなっているので、
ビニール袋をかぶせて扇風機の姿のままで物入れの中に入れるしかなく始末が
悪い。その点、数年前に買った扇風機は、台座部分まで分解でき、薄くてコン
パクトな箱にしまうことができる。そのため、物入れの中に入れるときも助か
っている。こうしたコンパクトな箱であれば、メーカーから販売店に輸送する
ときも、一度にたくさん運べるので、輸送コストも下がるし、環境負荷も減る
ので、スバラシイ。
ただ、気がかりなことがある。誰にでも、いつでも間違いなく、分解、組み
立てができるかどうかである。メーカーの人たちに言わせれば、工具も要らな
いし、こんなにカンタンに組み立て、分解ができるのに、何を心配しているの
かと言われそうだ。
しかし、以前に気がかりなニュースに出くわした。若い人たちが寄せ鍋を食
べていたカセットコンロが爆発し、大けがをしたというものである。原因は鍋
などをのせる「五徳」を裏返しに使っていて、過熱したとのことだ。多くのカ
セットコンロは箱にしまいやすくするために五徳を裏返しにできるが、それが
仇になった。もちろん、この事故の詳細が分からないので、故意なのか、酔っ
ぱらっていたのか、あるいは知らなかったのかなどは分からない。しかし、五
徳を裏返しにしても、火を点けて、寄せ鍋ができたことだけは事実である。そ
う、五徳を裏返しにしなかった、たったそれだけのことで事故が起きた。
収納などの効率を大切にすることはスバラシイことであることは言うまでも
ない。しかし、なにより大切なことは使うときに、いつでも、誰でも間違える
ことなく組み立てることができ、できる限り安全に使えるようにすることのは
ずだ。それはカセットコンロだけではない。扇風機、温風ヒーター、調理器具
など季節や必要に応じて分解してしまいこむモノたちすべてに言える話である。
説明書をなくした、日本語の説明書が読めなかった、うっかりしていた、知ら
なかった、暗かった、注意していなかった・・・など、いろいろな人がいて、
いろいろな状況があることをメーカーの人たちはもう一度、考え直してみるべ
きだろう。
＜岸田 能和＞
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