自動車業界を始め、複数の業界にわたり経験豊富なコンセプトデザイナーの岸
田能和氏が、日常生活のトピックから商品企画のヒントを綴るコーナーです。
【筆者紹介】
コンセプト・デザイナー。1953年生まれ。多摩美大卒。カメラ、住宅メーカー
を経て、1982年に自動車メーカーに入社。デザイン実務、部門戦略、商品企画
などを担当。2001年に同社を希望退職。現在は複数の業界や職種の経験で得た
発想や視点を生かし、メーカー各社のものづくりに黒子として関わっている。
著書に「ものづくりのヒント」（かんき出版）がある。
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第1回 『開発者の勝負』
普段から私は「『生』や『現場』でしか分からないことがある」と言いなが
ら、お正月の「箱根駅伝」はＴＶで観戦している。以前に一度だけコースにな
っている国道で観戦したことがあるが、寒い風の中で選手を何十分も待つのは
つらい。それに、何より選手がすさまじい速さで走り去って行き、何が何だか
分からないのでつまらないからだ。ただし、観戦しながら飲むビールは「生」
に決めている。
そもそも、箱根駅伝のオモシロサは、各区間にドラマがあり、それらの結果
として、総合優勝があるところだ。極端な話をすれば、それまで最下位であっ
ても最後の区間で「ごぼう抜き」をしてトップになれば、大逆転で優勝が可能
だ。現実にはそれほど極端なケースは少ないが、目まぐるしく順位は動く。そ
うした区間ごとでは個人競技の魅力、全区間ではチーム競技の魅力を併せ持っ
ている。従って、沿道で一瞬を見ても、今一つオモシロクないのだ。ただ、区
間での順位を競う「区間賞」の選手をＴＶ中継のアナウンサーたちが持ち上げ
ることには私自身はあまり興味がない。もちろん、区間での選手のがんばりは
称えられるべきだが、総合優勝しなければ、駅伝という競技にチームとして参
加している意味はないからだ。それは区間賞に限らず、総合二位以下も同じだ。
例え、たった 1秒でも、一時間でも一位と差があれば、勝負は負けでしかない。
こうした勝負の厳しさを私に教えてくれたのは、イギリス人のデザイナーだ。
私の勤めていたクルマメーカーがルマンという自動車レースで日本のメーカー
では初めて総合 7 位となり、10 位以内に入ったと喜んでいたとき、「ヨーロ
ッパ人の感覚では、レースでは１位以外はみんなダメなんだよ」と冷やかに言
ったからだ。いくら途中のプロセスが良くても、あるいは１位に肉迫していて
も、最終ゴールでトップにならなければ、２位でも最下位でも同じだというの
だ。それは、最後は１案しか選ばれることしかないデザインという厳しい世界
で生きてきたイギリス人のデザイナーの発言だけに重みがあった。ある意味で
は、冷たい考え方かもしれないが、私たちのように商品デザインや商品企画に
携わる者にとって重要な考え方であるはずだ。生活者は開発のプロセスがどう
であろうと、一番気に入ったモノを一つしか選んではくれないからだ。
＜岸田 能和＞
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